통신비를 처음 제대로 들여다본 건 고정지출을 전부 꺼내놓던 날이었습니다. 가족 다섯 명 통신비를 합산해보니 한 달에 이십이만 원이 넘었습니다. 각자 따로 보면 사오만 원 수준이라 크게 느끼지 못했는데, 합산하니 놀라웠습니다. 그동안 한 번도 요금제를 바꿔본 적이 없었습니다. 처음 개통할 때 그냥 권유받은 요금제를 수년째 쓰고 있었던 것입니다. 그날 바로 통신비 점검을 시작했습니다.
통신비가 생각보다 많이 나오는 이유
통신비는 한 번 설정하면 자동이체로 빠져나가기 때문에 의식하지 않는 경우가 많습니다. 처음 가입할 때 선택한 요금제가 몇 년이 지나도 그대로인 경우가 대부분입니다. 그사이 통신사 요금 체계도 바뀌고, 본인의 데이터 사용 패턴도 바뀌었는데 요금제는 그대로입니다.
통신비 과다 납부란 실제 사용량에 비해 높은 요금제를 유지함으로써 필요 이상의 통신비를 지출하는 상태를 말합니다. 쉽게 말해 매달 십 기가바이트 데이터를 받는데 실제로 세 기가바이트밖에 안 쓰면서 십 기가 요금을 내고 있는 상황입니다. 과학기술정보통신부 자료에 따르면, 국내 스마트폰 이용자의 약 사십 퍼센트가 실제 데이터 사용량보다 높은 요금제를 이용하고 있는 것으로 나타났습니다(출처: 과학기술정보통신부). 열 명 중 네 명이 필요 이상의 요금을 내고 있다는 뜻입니다.
저희 가족도 마찬가지였습니다. 남편은 집과 회사를 오가는 생활이라 데이터 사용량이 많지 않았습니다. 아이들은 주로 집 와이파이를 쓰기 때문에 모바일 데이터 사용이 적었습니다. 그런데 요금제는 각자 무제한에 가까운 플랜이었습니다. 쓰지도 않는 데이터에 매달 돈을 내고 있었던 것입니다.
통신비 절약이 어렵게 느껴지는 이유 중 하나는 통신사 요금 체계가 복잡하기 때문입니다. 약정, 부가서비스, 결합 할인, 가족 결합 등 항목이 많아서 본인이 정확히 얼마를 내고 있는지, 왜 그 금액인지 모르는 경우가 많습니다. 한국소비자원 조사에 따르면, 통신 서비스 관련 불만 중 요금 과다 청구와 요금 구조 불투명이 가장 높은 비율을 차지하고 있습니다(출처: 한국소비자원). 소비자가 이해하기 어려운 구조로 돼있다는 뜻입니다.
저도 요금 명세서를 받아도 무슨 항목인지 잘 몰랐습니다. 그래서 그냥 나가는 대로 뒀는데, 이게 문제였습니다. 모르면 줄일 수 없습니다.
실제로 통신비를 줄인 방법
특별한 방법이 아닙니다. 순서대로 확인하고 바꿨습니다.
- 가족 전체 데이터 사용량 확인 — 통신사 앱에서 최근 석 달 데이터 사용량을 확인했습니다. 가족 다섯 명 중 실제로 데이터를 많이 쓰는 사람이 누구인지, 얼마나 쓰는지 파악했습니다. 남편은 월 평균 이 기가바이트, 아이들은 각 일 기가바이트 미만이었습니다. 무제한 요금제가 필요 없었습니다.
- 사용량에 맞는 요금제로 변경 — 실제 사용량에 맞는 요금제로 바꿨습니다. 남편과 아이들은 중간 요금제로 낮췄습니다. 저는 외출이 많아 데이터를 더 쓰기 때문에 그대로 뒀습니다. 한 번에 다 바꾸지 않고 사용량을 확인한 뒤 결정했습니다.
- 가족 결합 할인 확인 — 같은 통신사끼리 묶으면 결합 할인이 됩니다. 저희는 이미 같은 통신사를 쓰고 있었는데 결합 할인 신청이 안 돼있었습니다. 고객센터에 전화 한 통으로 해결됐고, 매달 추가 할인이 생겼습니다.
- 부가서비스 정리 — 요금 명세서에서 부가서비스 항목을 확인했습니다. 쓰지 않는 부가서비스가 세 개 있었습니다. 통신사 앱에서 간단하게 해지했습니다. 월 오천 원 이상이 줄었습니다.
- 알뜰폰 전환 검토 — 데이터 사용량이 적은 아이들은 알뜰폰 요금제로 전환을 검토했습니다. 알뜰폰이란 대형 통신사의 망을 빌려 더 저렴하게 통신 서비스를 제공하는 이동통신재판매 서비스를 말합니다. 같은 통신망을 쓰면서 요금이 절반 이하인 경우가 많습니다. 큰아이부터 알뜰폰으로 바꿨더니 그 아이 통신비가 절반 이하로 줄었습니다.
- 약정 만료 시점 확인 — 약정 중에 요금제를 바꾸면 위약금이 발생할 수 있습니다. 각자 약정 만료 시점을 확인하고, 만료 시점에 맞춰 요금제를 변경하거나 재약정을 했습니다. 급하게 바꾸지 않고 시점을 보면서 진행했습니다.
망 임대료 구조란 알뜰폰 사업자가 대형 통신사의 통신망을 빌려 서비스를 제공하고 그 비용을 소비자에게 저렴하게 제공하는 방식을 말합니다. 통화 품질과 데이터 속도는 대형 통신사와 동일하면서 요금은 훨씬 낮습니다. 데이터 사용량이 적은 가족 구성원이라면 알뜰폰 전환이 가장 효과적인 통신비 절약 방법입니다.
점검 후 달라진 통신비
통신비 점검과 요금제 변경 후 한 달 뒤 비교했습니다.
- 가족 통신비 합계 이십이만 원대에서 십삼만 원대로 감소
- 월 구만 원 이상 절감
- 연간으로 환산하면 백만 원 이상 차이
- 부가서비스 정리로 추가 오천 원 절감
- 알뜰폰 전환 후 해당 회선 통신비 절반 이하로 감소
통신비는 한 번 정리해두면 계속 효과가 유지됩니다. 매달 신경 쓸 필요 없이 자동으로 절감됩니다. 지금 당장 통신사 앱을 열고 최근 석 달 데이터 사용량을 확인해보십시오. 실제 사용량과 요금제가 맞는지 보는 것, 그게 시작입니다. 삼십 분이면 충분합니다.
※ 이 글은 개인적인 경험과 의견을 공유한 것이며, 전문적인 재무 조언이 아닙니다.참고: 과학기술정보통신부 / 한국소비자원